31 октября миллионы людей в разных частях мира отмечают Хэллоуин — канун всех святых, особенно популярен в Западной Европе и США. Древние кельты праздновали Новый год 1 ноября. К этому времени завершался сбор урожая, близилась холодная темная зима, которая у северных народов ассоциировалась со смертью. Кельты верили, что в ночь на Новый год открывается граница между мирами мертвых и живых, и тени усопших навещают землю.
Чтобы не стать добычей духов, люди гасили очаги в домах и наряжались в звериные шкуры, надеясь своим страшным видом распугать привидения. Духам выставляли угощение на улицу, чтобы они удовольствовались этим и заходили в дом. А сами жители собирались у костров, разведенных друидами, кельтскими священниками. В эту ночь делались предсказания, приносились в жертву животные, а потом каждый брал уголек со священным пламенем, чтобы зажечь зимний очаг в своем жилище.
К 43 году н. э. римляне завоевали большинство кельтских территорий. За 400 лет римской оккупации смешалось не только население, но и традиции: с Новым годом соединились два римских праздника. Первый — Фералия, отмечавшийся в конце октября, нечто вроде дня поминовения усопших, и второй — в честь богини фруктов и деревьев Помоны. Ее символом было яблоко, отсюда и началась современная хэллоуинская традиция устраивать игры с яблоками.
В VII веке Папа Бонифаций IV утвердил 1 ноября как День Всех Святых, когда полагалось прославлять святых и мучеников. Так католическая церковь заменила языческий праздник смерти подобным христианским.
Считается, что в Америку Хэллоуин был завезен первыми ирландскими иммигрантами. В этот день люди переодевались в костюмы «представителей» нечистой силы, пугали и разыгрывали друг друга, носили полые тыквы с прорезанным оскалом и свечой внутри, символизирующие мятущиеся грешные души. Атрибутика Хэллоуина целиком языческо-сатанинская: ночное время, летучие мыши, коты, пауки, помело, скелеты, злые духи, вампиры, привидения, гоблины, страшные истории о духах. Непременный атрибут Хэллоуина — обряд «Trik or trak» («пакость или подарок»).
Однако в конце XIX века с мистическим уклоном Хэллоуина попытались покончить, превратив его в общественный праздник. Городским властям предписывалось устраивать вечеринки с играми и угощениями, а газеты убеждали родителей «поменьше пугать детей».
31 октября — Международный день экономии. Однажды в Милане собрались на первый Интернациональный специализированный конгресс представители сберегательных касс из 29 стран мира. В последний день проведения конгресса (31 октября) родилась идея «в память о первом собрании сберегательных банковских институтов всех стран» каждый год отмечать Международный день экономии (International Saving Day). Однако посвятить этот день, по замыслу его создателей, следует не только экономии денег, но и экономии в широком смысле этого слова: времени, сил, бережному отношению к вещам и т.п. В 1989 году Международный день экономии официально закреплен директивой ООН.
31 октября отмечается Международный день Черного моря. В 1996 г. шесть причерноморских стран — Болгария, Румыния, Турция, Грузия, Россия и Украина — подписали Стратегический план действий по реабилитации и защите Черного моря. План был разработан после проведения всесторонних исследований морской среды, показавших, что ее жизнеспособность существенно ухудшилась в сравнении с предыдущими тремя десятилетиями. Каждый из нас хотя бы раз отдыхал на Черном море, плескался в его теплых, ласковых волнах, любовался прибрежными красотами. Мало кто задумывается, что когда-то все это может исчезнуть. На наш век, как говорится, конечно, хватит, но что останется потомкам. Скромный вклад каждого в дело сохранения Черного моря состоит в бережном отношении к нему. Пожалуйста, не оставляйте на пляже после себя груды мусора!
